Una evaluación anual reveló que está surgiendo una nueva y peligrosa carrera armamentística encabezada por nueve países. Tecnología como la IA y las capacidades cibernéticas redefinen radicalmente el potencial nuclear.
Desde hace una década, el gasto militar ha crecido en todo el planeta, alcanzando en 2024 más de 2. 7 billones de dólares. La creciente disposición de las naciones para obtener y desarrollar armamento nuclear parece poner fin a la disminución que se había planteado en los acuerdos internacionales.
Según el más reciente análisis del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI), los conflictos armados actuales están impulsando una peligrosa nueva carrera armamentista nuclear, reforzada por diferentes áreas de la ciencia y la tecnología.
El club nuclear se renueva
La mayoría de los países que poseen armas nucleares han mantenido programas activos de desarrollo y modernización de sus arsenales.
La Asociación de Control de Armas informó que desde 2024, el país bajo el liderazgo de Donald Trump está reemplazando o innovando prácticamente todos los elementos de sus fuerzas nucleares estratégicas. Esto incluye misiles intercontinentales, submarinos nucleares equipados con misiles, aviones bombarderos y plantas de producción de ojivas y pozos nucleares.
No obstante, Estados Unidos no es el único: Rusia parece estar siguiendo un enfoque similar. El 11 de junio de este año, el presidente ruso, Vladimir Putin, afirmó que el 95% del armamento de las fuerzas nucleares estratégicas rusas había sido completamente renovado.
Mientras tanto, a poca distancia, China, su vecino, está avanzando en la competencia: se estima que en un solo año su número de ojivas creció de 500 a 600. Además, a principios de 2025, se espera que concluya la construcción de más de 300 silos para misiles balísticos intercontinentales, lo que evidencia una notable expansión y modernización de su poder nuclear.
Hiroshima, Nagasaki, y las diversas pruebas nucleares llevadas a cabo por Estados Unidos y la antigua Unión Soviética desde la década de 1940 son antecedentes de la nueva carrera armamentista nuclear que se perfila, aunque los resultados actuales apenas son pensables.
Aunque los demás países con armas nucleares poseen arsenales mucho más reducidos, todos están desarrollando nuevos sistemas armamentísticos, ya sea mediante la creación, el despliegue o el anuncio de intenciones de hacerlo.
China, India, Pakistán y Corea del Norte están implementando misiles de doble capacidad, que pueden transportar tanto armamento convencional como nuclear. Esto representa un cambio significativo en el paisaje global: hasta alrededor de 2005, únicamente un número limitado de naciones contaba con misiles de este tipo.
Desde el término de la Guerra Fría, Rusia y Estados Unidos habían iniciado un proceso gradual de desmantelamiento de sus ojivas nucleares, sin embargo, la tendencia parece estar comenzando a revertirse.
En enero de 2025, el total global de ojivas alcanzó cerca de 12 mil 241 unidades, de las cuales al menos el 78. 5% (9 mil 614 unidades) estaban almacenadas en arsenales militares para un posible despliegue.
Se calcula que un 40. 7%, o sea, 3 mil 912 ojivas, ya están en uso dentro de sistemas operativos, mientras que más de 2 mil permanecen en máxima alerta en misiles balísticos.
Según el SIPRI, casi todas estas ojivas son de Rusia o Estados Unidos, aunque también existe la posibilidad de que algunas sean de China.
“Estamos viendo una clara tendencia al incremento de los arsenales nucleares, un discurso nuclear más intensificado y el abandono de los tratados de control de armamento”, afirmó Hans M. Kristensen, investigador principal asociado del Programa de Armas de Destrucción Masiva del SIPRI y director del Proyecto de Información Nuclear de la Federación de Científicos Americanos (FAS), en un comunicado.
La avanzada tecnología por aire, mar, tierra y ahora también en el ciberespacio complicará aún más su monitoreo. Desde la óptica de los autores del estudio, será mucho más complicado rastrear el arsenal con las herramientas disponibles actualmente.
¿Qué naciones tienen el arsenal más grande?
Mientras las muertes por conflictos armados ascienden a miles (se estima que en 2024 se reportaron 239 mil fallecimientos), el desarrollo, adquisición y comercio de armamento están cambiando.
Actualmente, el 90% de todas las armas nucleares se encuentra en solo dos países: Rusia y Estados Unidos. Les siguen el Reino Unido, Francia, China, India, Pakistán, Corea del Norte e Israel.
La nación estadounidense continúa siendo el principal suministrador e inversor en armamento. Se anticipa que continuará en esta posición en el futuro, alimentando y perfeccionando su arsenal.
A pesar de que Rusia ha sido considerada una potencia en disminución y ha reducido significativamente sus exportaciones de armas el año anterior, aún se proyecta que será uno de los países con más armamento nuclear en las próximas décadas.
Otros países como Francia están ganando terreno, ya que entre 2015-19 y 2020-24, mostraron un aumento del 11% en sus ventas de armas. Por otro lado, el gobierno británico ha reiterado su compromiso con el desarrollo de armas nucleares.
La escasa información que ofrecen los gobiernos sobre este asunto dificulta obtener una visión completa de la situación. No obstante, se presume que India, Pakistán y Corea del Norte han estado avanzando y expandiendo su capacidad nuclear. También se piensa que, a pesar de que Israel no admite públicamente tener armamento nuclear, está renovando tecnología estratégica en este ámbito, como su reactor para producir plutonio.
Con base en estimaciones del SIPRI, para finales de esta década, China —como potencia emergente— podría contar con casi tantos misiles balísticos como Rusia y Estados Unidos. Todo dependerá de cómo dirija sus recursos y su estrategia.
Por el momento, un número creciente de jefes de Estado está dispuesto a mantener armas nucleares en sus territorios. El regreso de Donald Trump al liderazgo, junto con los conflictos actuales, ha complicado la posibilidad de llegar a acuerdos sobre el control de armamentos.
A la fecha, lograr el desarme nuclear es más complicado que en cualquier otro periodo desde que finalizó la Guerra Fría.
Los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki, junto con las pruebas nucleares realizadas por Estados Unidos y la ex Unión Soviética desde los años 40, son un antecedente de la nueva competencia armamentista nuclear que se avecina; sin embargo, el alcance de los desafíos actuales es difícil de concebir.
SIPRI advierte que «el veloz progreso y aplicación de diversas tecnologías —como la inteligencia artificial, las capacidades cibernéticas, los recursos espaciales, la defensa frente a misiles y la tecnología cuántica— están transformando de manera drástica las capacidades nucleares, así como la disuasión y defensa, generando potenciales fuentes de inestabilidad«.
Con información de milenio.com
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